我が家で時々作っている
粟穂の発芽シード。
これは芽をボーボーになるまで
育てた半野菜状態のもの。
ケージの天井から吊り下げた発芽粟穂は
インコの「食べられるおもちゃ」です。
インコのおやつの発芽粟穂は野菜みたいな鳥の食べるおもちゃ
アワは鳥の餌の中でも
人気がある穀物のひとつで
粟穂は粒をばらさずに
収穫そのままの姿なので、
インコたちのウケも上々で、
「うちの鳥は粟穂が嫌いで食べない」的な
話をあまり聞いたことがないです。
粟穂の形が自然の中で餌を採る状況下を
インコたちに彷彿させるので、
穂の状態で与えることは
一種のフォージング（フォレイジング）
ともいえます。
でも乾燥シードを
主食とは別の「おやつ」として、
好きなだけ食べ放題にするのは
肥満の原因であることは言わずもがな。
おやつは1日給餌量の
10％程度が理想的です。
それに、概して飼い鳥は
運動不足気味なので、
おやつは少しでも低脂肪で
低カロリーにしたいもの。
そのためにシードを発芽させて
脂肪分を分解させて、
低脂肪に変換させてから
食べさせる方法がおすすめです。
インコは発芽シードを乾燥シードよりも喜ぶ・おいしい・嗜好性が高い
乾燥シードのままの粟穂でも
鳥たちの大好物ではありますが、
発芽シードはもっと好まれます。
挿し餌を卒業していない
一人餌練習中のヒナでさえ、
発芽シードをこのように
むしゃむしゃ喜んで食べます。
うちのオカメインコたちの主食は3形態あって
…発芽シード・乾燥シード・ペレットですが、
乾燥シードには見向きもしない子もいます。
乾燥シードを一切食べずに
発芽シードとペレットしか
食べない子も複数いるのです。
そういう個体の多くは、
若いころには乾燥シードを
喜んで食べていたのに
シニアになってから
あまり口をつけなくなった感じです。
発芽シードを入れた、ある日のバードチョップ
オカメインコも年齢を重ねてくると、
体にやさしい食べ物や
自分のお腹に合っているものが
自然にわかってくるのでしょう。
こういうことは、
たぶんヒトより鳥の方が賢いw
インコを健康で長生きさせたかったら「生きている」エサを与えよう
インコの餌のシードの品質は十品十色。
加工の段階ですでに死んでいる
低品質なタネも多くあります。
そのタネが生きているかどうかは
水につけて発芽させない限り
見た目ではわかりません。
私がキヌアの発芽シードを
作り始めた当初、
どうやっても発芽しない
オーガニック商品に遭遇しました。
発芽しないといっても、そもそもが
「ヒトが食べる」目的で市販されている
高品質なヒューマングレードのキヌアです。
「発芽」させることが
目的の商品ではないので、
芽が出なくても
そこには何ら問題はありませんが…
…と思いました。
「餌が生きていること自体に価値がある」
「長寿のカギを握るのは酵素である」
…と思うのです。
巷で人気のブロッコリースプラウトや
ブロッコリースーパースプラウトは
発芽して間もない新芽から根っこまで
余すことなく丸ごと食べる
ホールフード（whole food）
ブロッコリースプラウトを自分の手で
種から栽培して食べる人も多いですが
そこまでの手間暇をかけて
これらを食べる理由は何か？というと
そこからしか得られない栄養価と
健康効果を丸ごといただくため。
ブロッコリーならもちろん
「スルフォラファン」が目当てです。
インコに発芽シードを与える理由も
まったく同じこと。
爆上がりした「生きている」
フレッシュな栄養素を丸ごといただいて、
免疫力を向上させたり、
体力をつけたり、
病気に負けない丈夫な体を
つくるためです。
インコの寿命も食べ物次第。
健康に大きく寄与するものを
食べさせなければ
健康長寿は実現しません。
たまにはネコクサみたいな発芽粟穂がインコの目には新鮮でおもしろい
この記事で掲載している
発芽粟穂の画像は
芽が成長した時点のものですが、
インコに与える場合は
ここまで葉と根を伸ばす必要は
本当はありません。
芽がツノのようにツンと出た時点で
発芽シードは完成ですが
発芽シードではなくて
野菜的なマイクログリーンを
インコのおもちゃにするのなら
少し長めに育ててもいいと思います。
うちのオカメインコの
朝ごはんの主食は
365日欠かさず発芽シードなので
今回は少し目先を変えて
マイクログリーンにしました。
発芽粟穂の発芽率は
タネの良し悪しに
大きく左右されるので、
よーいどん！で
同時に育て始めても、
発芽や成長の度合いがさまざま。
穂が大きく充実しているものと
そうでないものとでは、
勢いの差がこのとおりの
一目瞭然です。
粟穂はいろいろなサイズや
出来の良い・悪い粟穂を
ミックスして販売されているので
品質はその時の運次第ですが、
よいものを作りたければ
高品質な素材を選ぶことが
基本です。
どんなものでも品質は
「お値段なり」なのが現実で
「お値段以上」なんてものは
めったにありません。
鳥が一度に食べる量なんて
微々たるものですから、
インコにはできるだけ
良質な餌を選んで与えてあげたいですね。
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