インコの爪の出血と「切りすぎた」から学んだ爪切りの本質と十戒の話

オカメインコの飼い主の寄稿です

我が家にはいっしょに暮らし始めて4年目になるオカメインコ（オス）がいますが、お迎えからずっと自分たちで爪切りをしてきました。

それは小鳥専門病院が頻回に通える距離になかったことと、うちのインコは爪切りを嫌がるものの　人の手には慣れているため、夫と協力すればどうにかこなせていたからです。

最初はインターネットで鳥の保定や爪切りの方法を調べ、おっかなびっくり行っていましたが、回数を重ねるうちに慣れや惰性から緊張感や恐怖心が薄れていったような気がします。

そうして3年目が経過したころ、はじめて爪切りを失敗してしまったのです。

「爪切りにはもう慣れている」という思い込みと慢心のせいでした。

インコの爪の出血と「切りすぎた」から学んだ爪切りの本質と十戒の話

ある土曜日の朝、オカメインコの機嫌がいいタイミングを見計らい、いつものように夫と協力しながら爪切りを始めました。

インコにストレスを与えたくなかったため、切る回数を少なくしたくて、爪を切るときはできるだけ短く切るようにしていました。

オカメインコの爪を切りすぎた！血が止まらない！どうしよう…

我が家のオカメインコはノーマルタイプでもともと爪が黒いため血管が透けて見えず、その日も「いつもの感覚で」切ったつもりでした。ところが…

1本の爪を切ったその瞬間、爪の先からぷくりと、小さい赤い血のつぶがあふれてきました。

「切りすぎた！出血した！」と思ったものの、ごく少量だったためすぐに止まるだろうと安易に考え、患部をティッシュで押さえましたが、血のつぶはみるみる大きくなり、次から次へとあふれてきます。

からだの小さなオカメインコにとっては、数滴の出血でも命の危機に瀕するほどの大事です。

そのとき私の脳裏にどこかで見かけた「片栗粉で押さえて止血する」方法が浮かびました。

そこで急いで台所から片栗粉をもってきて、震える手でどうにかインコの爪の先につけました。

しかしインコは嫌がり、オカメパニックに陥って　部屋中を逃げ回ります。

私も焦って追いかけていき何度も止血を試みますが、いくら片栗粉をつけても押さえても血が止まりませんでした。

あわてて近くの動物病院に駆け込み 事なきを得たが…

急いで夫が　車で5分の距離にある動物病院（小鳥専門ではない）に電話をかけたところ、土曜日でしたが幸い午前診が開いている時間だったため、すぐに受診できることになりました。

オカメインコは興奮はしているものの、息が荒くなっていたりする様子は見られなかったため、自分たちでの止血は一旦あきらめて　インコをバードキャリーに入れて車に乗り込みました。

そこでふと我にかえると、私の手も服も　インコの羽根も、あちこちが血で汚れていました。

動物病院に着くと、すぐに処置室に呼ばれました。

先生は落ち着いた様子で、速やかに黄色い止血剤の粉をオカメインコの爪にグッと塗り込んでくれ、看護士さんは優しく声をかけながら　インコの頭をなでてくれました。

その処置のおかげですぐに出血は止まり、ぐったりしている様子も見られなかったことから、それ以上の診察や検査を受けることもなく　そのまま帰宅できました。

小鳥専門病院でないにもかかわらず鳥の急患を受け入れ、丁寧に診察・処置をしてくださったスタッフの方々には本当に頭が下がる思いでした。

幸い止血した患部はその後も再出血することはなく、大事には至らずに済んだのでした。

インコの爪切りは必要なのか？爪の役割は？爪について学んで気づいた爪切りの本質

この一件で、鳥の爪を切ることがどれだけ怖い行為であるかを思い知らされました。

おろかにも「インコの爪切りには慣れている」と思い込み、自分たちの技術を過信していたために、愛鳥を危険な目に遭わせ、怖い思いをさせてしまったことを猛省しつつ、考えました。

インコの爪切りの必要性に疑問を感じたことをきっかけに、私はオカメインコをはじめとする鳥の爪について勉強しなおしました（あくまで複数の書籍を用いて独自に調べた内容です）

インコの爪について知るにつけ、実は爪切りの本質は想像以上に深い（単に爪の長さの調整をするだけの問題ではすまない）事実を知ることになり、いろいろと考えさせられたのです。

インコの爪が伸びすぎてしまう原因とは？

爪が摩耗しにくい環境によるもの

とまり木のサイズが足に合っていない。握力が弱い。柔らかい場所にとまっているなどの要因で、爪が摩耗しにくく、伸びすぎてしまう。

若くて健康なインコでも足が不自由になり、止まり木に止まれなくなるバンブルフット（趾瘤症）とは？

病気や障害によるもの

肝不全や栄養不良による爪の形成異常や、外傷や疥癬による障害に伴い、爪が伸びすぎることがある。

インコは爪で鼻くそ（汚れ）をほじっている…爪には適切な長さとほどよい尖りが必要

爪は鼻腔（鼻の穴）の掃除をするためのツールである

鳥は鼻腔の汚れを爪で掻き出して掃除するが、爪が伸びすぎていたり、爪がとがっていなかったりすると掃除ができずに鼻腔がつまり、鼻呼吸ができなくなったり、感染症をおこしやすくなったりする。

そのため、爪は常に適切な長さで、ある程度はとがらせておく必要がある

インコの爪切りが必要な理由は怪我の予防と回避…爪の先端には適度な丸みが必要

伸びた爪が引っかかり、けがをする危険性がある

放鳥時に人の服やカーテンなどに爪が引っかかり、けがにつながることが多いので、爪の先端は丸めておく必要がある。

つまり、インコの爪に求められる理想的な状態は

…ということです。

野鳥は自然界で生活するうちに爪が研がれたり削られたりして自然に整えられることが考えられますが、飼い鳥ではそうはいきません。

…ということが「爪切り」ひとつからもよく分かりました。

しかし、その爪切りのやり方を間違えてけがをさせてしまっては本末転倒です。

ならば、正しく安全に爪切りができるようやり方を見直そう！…と考えました。

インコの安全な爪切り実践のため 万一への備えと爪切りの方法・環境の見直し10か条

鳥の爪切りのやり方は、インターネット上で文章や写真、動画など様々なツールで紹介されています。

それらで知識を得て正しくできている「つもり」になっていた私たちが、オカメインコ飼育3年目で爪切りに失敗し、愛鳥を怖い目に遭わせてしまった経験から、一般的な正しい爪切り方法に加えて「我が家とうちの子に合った方法」を考慮し、見直したポイントを紹介します。

オカメインコの爪を切るタイミングと環境に関する3か条

爪切りには細心の注意を払っていますが、もしもの出血やけがに備えて、以下のことを必ず守るようにしています。

我が家の爪切り方法の工夫7か条

これらのことを意識して行い、今ではより慎重に、安全に爪切りを行っています。